BHP und Hatch beginnen mit der Designstudie für einen elektrischen Schmelzofen-Pilot

BHP und das globale Engineering-, Projektmanagement- und professionelle Dienstleistungsunternehmen Hatch haben eine Vereinbarung zum Entwurf einer Elektroschmelzofen-Pilotanlage (ESF) unterzeichnet, um die Entscheidung zum Bau dieser Anlage in Australien zu unterstützen.

Die Anlage soll laut BHP einen Weg zur Verringerung der Kohlendioxidintensität (CO2) in der Stahlproduktion unter Verwendung von Eisenerz aus den Pilbara-Minen von BHP für den Stahlproduktionskunden von BHP aufzeigen.

Die kleine Demonstrationsanlage soll für die Zusammenarbeit mit Stahlherstellern und Technologieanbietern genutzt werden, um Erkenntnisse zu generieren und auszutauschen, mit dem Ziel, die Skalierung von ESF-Anlagenentwürfen zu beschleunigen.

Die Pilotanlage soll die Produktion von Eisen aus dem ESF testen und optimieren, einem neuen Ofentyp, der von führenden Stahlproduzenten und Technologieunternehmen für Stahl mit geringer CO2-Emissionsintensität entwickelt wird. Das ESF ist in der Lage, Stahl aus Eisenerz unter Verwendung von erneuerbarem Strom und Wasserstoff anstelle von Kokskohle herzustellen, wenn es mit einem direkt reduzierten Eisenschritt (DRI) kombiniert wird. Schätzungen zeigen, dass bei der Verarbeitung von Pilbara-Eisenerzen über einen DRI-ESF-Weg eine Reduzierung der CO2-Emissionsintensität um mehr als 80 % möglich ist, verglichen mit dem aktuellen Branchendurchschnitt für den konventionellen Hochofenstahlweg, sagt BHP.

Der ESF ermöglicht eine größere Flexibilität bei den eingesetzten Rohstoffen und beseitigt damit ein Haupthindernis für die breitere Einführung anderer Produktionswege mit geringeren CO2-Emissionen, wie z. B. die Verwendung von Elektrolichtbogenöfen, die nur für Stahlschrott und hochwertiges DRI ausgelegt sind. Der ESF hat auch das Potenzial, in die bestehenden nachgelagerten Produktionseinheiten eines Stahlwerks integriert zu werden.

Die Pilotanlage wird tiefere und genauere Einblicke in die Leistung dieser Technologie zur Umwandlung von Eisenerzen in geschmolzenes Eisen und Stahl ermöglichen. Geplante Testprogramme werden dazu beitragen, das Risiko weiterer Investitionen in Projekte im kommerziellen Maßstab zu verringern und so die Entwicklungspläne der Stahlkunden von BHP zu ergänzen. Dieser Scale-up-Ansatz wurde bei anderen Branchendemonstrationen wie dem schwedischen HYBRIT-Projekt genutzt, fügte BHP hinzu.

BHP und Hatch werden mehrere Standorte in Australien für die geplante Anlage auf der Grundlage der unterstützenden Infrastruktur, der technologischen Fähigkeiten und der Verfügbarkeit lokaler Partnerschaften für den Bau und Betrieb der Anlage prüfen.

Vandita Pant, Chief Commercial Officer von BHP, sagte: „Wir betrachten den ESF-Prozess als einen entscheidenden Durchbruch bei der deutlichen Reduzierung der Kohlenstoffemissionsintensität der Stahlproduktion und als einen, der eine Chance für Eisenerz aus unseren Pilbara-Minen bietet.“ Die Stahlindustrie hat den ESF als praktikable Option für die Nutzung eines breiteren Spektrums an Rohstoffen erkannt, und Stahlunternehmen auf der ganzen Welt streben im Rahmen ihrer Pläne zur Reduzierung der CO2-Emissionen den Bau von ESF-Anlagen im kommerziellen Maßstab an.“

Michiel Hovers, Group Sales and Marketing Officer von BHP, sagte: „Hatch ist ein wichtiger Partner bei Initiativen zur Reduzierung von CO2-Emissionen auf der ganzen Welt. Wir freuen uns, dass wir neben den bestehenden Kunden- und Forschungspartnerschaften von BHP mit Hatch zusammenarbeiten können, um die Entwicklung von Wegen zu einem geringeren Treibhausgas-Fußabdruck für die Stahlindustrie weiter voranzutreiben. Die ESF-Technologie ist sehr spannend und möglicherweise sehr relevant für die Reduzierung der Kohlenstoffemissionsintensität der Stahlproduktion und bietet neue und aufregende Möglichkeiten für unser Pilbara-Eisenerz und unsere Kunden.

„BHP und Hatch haben über mehrere Jahre hinweg bei Stahltechnologie und -design zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen zusammengearbeitet, unter anderem im Rahmen des ESF und in Zusammenarbeit mit Stahlherstellern, und dieses Projekt ist eine natürliche Weiterentwicklung unserer Partnerschaft.“

Joe Petrolito, Geschäftsführer von Hatch für Bulk Metals, sagte: „Hatch freut sich über die Zusammenarbeit mit BHP bei dieser zukunftsweisenden Initiative und fühlt sich geehrt, zu den Bemühungen eines Branchenführers beizutragen, der sich der Förderung konkreter Fortschritte verschrieben hat.“ Dieses Projekt markiert einen bedeutenden Meilenstein im Streben nach Dekarbonisierung in einem anspruchsvollen Sektor, der die globale Infrastruktur und den Fortschritt untermauert.“