Door County Trolley bietet neue „Murder & Mayhem Tour“ an

EGG HARBOR – Mord im gesunden, ästhetisch makellosen Door County?

Sie könnten überrascht sein.

AJ Frank, Besitzer von Door County Trolley in Egg Harbor, wusste, dass er zumindest etwas Material für eine neue, erzählte Krimi-Tour finden würde, die er diesen Sommer den Fahrgästen vorstellte.

Doch als er sich in die Nachforschungen vertiefte, überkam ihn die schiere Wildheit der berüchtigtsten Schurken der Halbinsel – von einem Mörder, der eine alte Frau in einen Ofen stopfte, bis zu einem anderen, der sein Opfer mit einem Samuraischwert durchbohrte.

„Deshalb habe ich es die ‚Murder & Mayhem Tour‘ genannt, einfach wegen der Brutalität einiger dieser Dinge“, sagte Frank. „(Gäste) sind schockiert, ich war schockiert über die schreckliche Natur davon. Es ist die Dunkelheit hinter dem Magazinbild von Door County.“

„Eine Leiche zerschneiden? Zwei Menschen jeweils 50 Mal erstechen?“ Frank fügte hinzu und erwähnte Einzelheiten zu zwei der sechs vorgestellten Verbrechen. „Das ist nicht nur Mord, das ist Chaos.“

Fans von Door County können weiterhin ruhig schlafen. Eine Studie von US News and World Report vom vergangenen Frühjahr bezifferte die Gewaltkriminalitätsrate auf der Halbinsel auf 49 Vorfälle pro 100.000 Einwohner, verglichen mit einem nationalen Median, der mehr als viermal höher ist.

Aber in den ersten Stunden, nachdem die „Murder & Mayhem“-Exkursion ein halbes Dutzend Tatorte besucht und gegen 21:30 Uhr endet, könnte es schwierig sein, einzuschlafen, da so viele Geschichten über „Ausschweifungen“, wie Frank es ausdrückt, im Umlauf sind das Gehirn.

Die Reise entlang der Spur des Verbrechens ist seit ihrem Debüt Mitte Juni vollgepackt mit Franks Bussen mit 29 Sitzplätzen und 14 Fenstern.

„Es war ausverkauft, was für eine neue Tour aufregend ist; wir müssen möglicherweise zwei Ausflüge pro Nacht machen“, sagte Frank. „Es würde Leute ansprechen, die die gleichen Interessen haben wie die Geistertouren, die wir machen (an angeblich verwunschenen Orten). Es sind unterschiedliche Geschichten, aber es gibt eine Überschneidung von Kunden, die diese faszinierenden Geschichten nachts mögen.“

Ebenso kam Frank die Inspiration für die Themenführung in einer nächtlichen Träumerei und „schoss mir am nächsten Morgen wieder in den Sinn“. Er sagte, dass die meisten seiner Ideen auf diese Weise entstehen, aus plötzlichen kreativen Anfällen unter der Dusche, beim Träumen oder einfach aus irgendeinem Moment, wenn ihm die Muse in den Sinn kommt.

„Wir machen die Geistertouren seit vielen Jahren, sie wurden in der Chicago Tribune und im Midwest Living gezeigt und waren immer wieder ausverkauft“, sagte Frank. „Aber viele (Gäste), nachdem sie es fünf Jahre lang am Stück gemacht haben ... wenn Sie T-Bone mögen, werden Sie immer noch das T-Bone bestellen, aber es gab ein paar ‚War schon da, habe das gemacht‘. Sie sagten, man müsse sich eine neue Tour einfallen lassen.

Mittlerweile bietet Door County Trolley ein Dutzend Arten von Ausflügen an, bei denen Sie Leuchttürme, Weingüter, Naturlandschaften, Imbissbuden und andere Sehenswürdigkeiten und Besonderheiten eines stets faszinierenden Ortes erkunden können. Die meisten Touren finden vom Memorial Day bis Halloween statt, aber Frank bietet auch Fahrten außerhalb der Saison an, die sich auf Winterlandschaften oder Frühlingsblüten konzentrieren. Der „Mord“-Ausflug ist einer von zwei Neuzugängen auf dem Programm in diesem Sommer, zusammen mit einem 30-minütigen „Family Ride“, der an einer Reihe beliebter Sehenswürdigkeiten vorbeiführt, aber gekürzt ist, um der Aufmerksamkeitsspanne kleiner Kinder gerecht zu werden.

Die Krimi-Tour reist durch die Zeit von 1948 bis zum Schwertmord am Heiligabend 2001.

Unter anderem hält die Tour am Bed-and-Breakfast White Lace Inn an der North Fifth Avenue in Sturgeon Bay; der Apartmentkomplex Spruce Court in der Stadt; der Saloon und das Restaurant Coyote Roadhouse im ländlichen Baileys Harbor; der Peninsula Center-Schnittpunkt der Grafschaften A und E; und ein abgelegenes Gebiet entlang des Schifffahrtskanals des Lake Michigan, auf dem Weg zur US-Küstenwache südöstlich der Stadt. Alle sind entweder selbst Tatorte oder spielen eine wichtige Rolle in den Erzählungen.

Frank entwickelte Drehbücher für seine Reiseleiter/Fahrer, indem er die Aufzeichnungen der Strafverfolgungsbehörden und Zeitungsarchive durchforstete. Die Straßenbahnen achten darauf, auf öffentlichen Straßen und Wegen zu bleiben, und die Gruppe stürmt nicht durch Privathäuser und Geschäfte, deren Berühmtheit nicht auf sie zurückzuführen ist, sagte Frank.

Doch Frank rechnet nicht mit Einwänden. Er hat eine enge Beziehung zum Coyote Roadhouse, einem Zwischenstopp auf seiner Bloody Mary & Brunch-Tour, wo sich 1996 ein gesuchter Killer aus der Gewalt der Behörden herausredete.

Die Besitzer des White Lace Inn, einst ein Privathaus, in dem der „Hochofenmord“ stattfand, seien sich ihrer Teilnahme an der Tour bewusst, sagte Frank. Er sagte, dass die Gastwirte die Geschichte mittlerweile als einen faszinierenden, wenn auch makabren Teil der Hintergrundgeschichte des renovierten viktorianischen Hauses betrachten, der die Gäste in seinen Bann zieht, anstatt sie zu erschrecken.

„Wir achten darauf, wie und wo wir diese Geschichten erzählen“, sagte Frank. „Wir erzählen es bei geschlossenen Fenstern, damit die (Gast-)Gäste es nicht hören können. Ich verstehe, dass in der Gemeinde immer noch Menschen leben (mit dem Erbe dieser Verbrechen).“

Wie bei seinen anderen Markenreisen hat Frank einen einzigartigen musikalischen Soundtrack erarbeitet, der an Bord abgespielt wird, während die Räder zwischen den Haltestellen rollen. Die Liedtexte verstehen die Fahrer idealerweise, denn am Ende, während der sonst ereignislosen Rückfahrt zurück zum Trolley-Stützpunkt, gibt es ein Mitsingen der ausgewählten Melodien.

Der Soundtrack zu „Murder & Mayhem“ enthält eine Reihe von Popstücken über schmutzige Taten ersten Grades oder mit beiläufigen Anspielungen auf Tod und Mord.

Die „Murder & Mayhem Tour“ startet vom Door County Trolley, 8030 State 42, etwa eine Meile nördlich von Egg Harbor, um 18:30 Uhr dienstags, freitags und samstags bis zum 1. September, dann freitags und samstags bis zum 27. Oktober . Die Abfahrtszeit im Oktober ist 5:30 Uhr. Der Preis beträgt 29,95 $ für Erwachsene und 21,95 $ für Kinder; Kinder im Alter von 9 Jahren und jünger sind nicht gestattet. Für Reservierungen (empfohlen) rufen Sie 920-868-1100 an oder besuchen Sie doorcountytrolley.com.

2. April 1948: Der Hochofenmord

Beim ersten aufgezeichneten Mord in der Geschichte von Sturgeon Bay schlug der 54-jährige William Drews die ältere Witwe Sadie E. Cody in ihrem Haus im heutigen White Lace Inn in Sturgeon Bay bewusstlos und verbrannte dann ihren leblosen Körper, indem er ihn in einen 2-by-Raum stopfte -3-Fuß-Herd. Drews stahl 110 Dollar und setzte am nächsten Tag unbekümmert seine geplante Hochzeit fort, wobei er die Beute für Blumen und Getränke ausgab. Die Tatsache, dass Drews sich entschied, die Leiche zu verbrennen, ließ den Verdacht wieder aufleben, dass er seine erste Frau ermordet hatte, die 1946 bei einem Unfall ums Leben kam, der wie ein Autounfall aussah. Aber er wurde wegen des ersten Todes nie angeklagt.

29. Juni 1953: Doppelmord an den Eigentümern

James Duranty, erst 15, aber bereits 1,80 m groß und 180 Pfund schwer, wurde erdrosselt und zu Tode gehackt. Sumner Harris, Herausgeber und Verleger von Door County Advocate, und seine Frau und Geschäftspartnerin Grace in ihrem Haus in der Michigan Street. Grace wurde zuerst gegen 19:30 Uhr abends getötet und Sumner, als er etwa zwei Stunden später mit immer noch brennenden Lichtern in der Nachrichtenredaktion nach Hause eilte. Duranty stahl das Auto der Harrises, wurde aber beim Schlafen im Keller eines Gerichtsgebäudes in Shelbyville, Indiana, erwischt, mit einem Dollar in der Tasche. Der örtliche Sheriff kam zu dem Schluss, dass er mehr als nur einem Landstreicher auf der Spur war, als er das Fahrzeug der Harrises in der Nähe fand und sich an eine Geschichte im Indianapolis Star über einen Doppelmord in Wisconsin erinnerte.

11. März 1955: Tötung von Canal Shack

Der 44-jährige Einsiedler Donald Crass starb durch einen Schuss mit einer Schrotflinte ins Gesicht in seiner Hütte im damaligen Waldgebiet an der Straße, die zur Sturgeon Bay-Station und dem Leuchtturm der US-Küstenwache führte. Es gab Gerüchte, dass Crass Geld sparte und in seiner heruntergekommenen Wohnung Bargeld und Anleihen lagerte. Das war offensichtlich das Motiv für den Täter Alvin J. Polcen und zwei weitere Männer, die in den Mord verwickelt waren, nachdem sie einen Tag lang in Sturgeon Bay getrunken hatten. Polcen erschoss auch Crass‘ Collie-Schäferhund-Mischling. Einer der Männer, Harrison Motquin, behauptete, draußen im Auto eingeschlafen zu sein, und Polcen bot ihm Geld an, um ihn zum Schweigen zu bringen.

November 1996: Fahndung nach David Dellis

Dellis sitzt im Gefängnis, weil er – möglicherweise versehentlich – den 15-jährigen Michael Lee Kasee ​​in einem Vorort von Green Bay getötet, die Leiche dann mit einer Kettensäge zerstückelt und die Überreste auf einer Farm im Süden von Door County deponiert hat. Es folgte eine einwöchige Fahndung, die Door County und die umliegende Region in Atem hielt. Er versteckte sich zwei oder drei Tage lang im Keller eines Hauses in Baileys Harbor, bevor er am 22. November auftauchte, um die Besitzer mit einem Brecheisen zu bedrohen, sie zu fesseln und ihren Lastwagen zu stehlen. Doch das Paar befreite sich und rief die Polizei. Dellis führte die Polizei auf eine Verfolgungsjagd, konnte aber nirgendwo hingehen, weil Sheriff Charles Brann befahl, die beiden Sturgeon Bay-Brücken (damals) zu öffnen, um ihn praktisch auf einer Insel einzusperren. Ihm wurden am State 57 nördlich von Sturgeon Bay Handschellen angelegt.

Dezember 1998 bis Mai 1999: Brände im Peninsula Center

Knapp zwei Jahre nach der Besorgnis über die Dellis-Durchsuchung wurde Door County erneut von Angst gepackt, dieses Mal wegen der Möglichkeit, dass ein Serienbrandstifter auf freiem Fuß war. Innerhalb weniger Monate zerstörten Brände die neue Stone's Throw Winery und den alten Peninsula Pub. Dann, im Mai 1999, ging auch ein Lagergebäude hinter dem Weingut in Flammen auf. Die ersten beiden Brände wurden von den Ermittlern als wahrscheinliche elektrische Brände eingestuft. Aber die dritte Maßnahme war eindeutig absichtlich herbeigeführt, da das Gebäude weder über elektrische Leitungen noch über gelagerte Brennstoffe verfügte und das Feuer außerordentlich heiß brannte. Das Rätsel verschärfte sich, als ein möglicher Verdächtiger, Daniel Wolff aus Baileys Harbor, an der Kreuzung im Peninsula Center tot aufgefunden wurde, weil er einen selbst zugefügten Schuss erlitten hatte – zumindest urteilte die Polizei, dass es sich um Selbstmord handelte.

24. Dezember 2001: Messerstich

Der letzte Mord in Sturgeon Bay begann damit, dass die Freunde Steve „Ozone“ Owens und John Zelhofer an Heiligabend eine Flasche Brandy aufschlugen, um einen Tag lang zu trinken. Es endete damit, dass der 40-jährige Owens seinen Freund mit einem japanischen Kampfkunstschwert in Owens' Wohnung auf dem Spruce Street-Hügel im Westen der Stadt durchbohrte. Die beiden Männer hatten über die Vergeltung der USA für die Terroranschläge vom 11. September drei Monate zuvor gestritten. Owens sagte, er habe lediglich vorgehabt, mit seinem Schwert eine Drohpose einzunehmen, um den Streit zu beenden, wurde aber wütend, als Zelhofer ihn einfach auslachte.